Байкал - пресноводное озеро на юге Восточной Сибири.

Местоположение: между 55°46,3? северной широты и 109°57,5? восточной долготы 51°27,5?
северной широты и 103°42,5? восточной долг.
Высота над уровнем моря: 455 м.
Возраст: около 25 млн. лет.
Флора и фауна: включает около 2600 видов.
Максимальная глубина: 1637 м.
Площадь: 31500 кв. км.
Объем: 23 тыс. куб. км.
Длина озера: 636 км.
Наибольшая ширина: 79,5 км.
Наименьшая ширина: 27 км.
Протяженность береговой линии: 2000 км.
Количество мысов: 174 (по данным И.Д. Черского).
Количество островов: 26 (по данным О.Г. Гусева, 1990). Самый крупный из них Ольхон. Самые большие заливы: Баргузинский (725 кв. км), Чивыркуйский (270 кв. км), Провал (197 кв. км).
Впадает рек: 336 (по данным И.Д. Черского).
Самый крупный приток - река Селенга.
Вытекает из Байкала: одна река Ангара.
Температура воды в открытом озере летом: наивысшая 16°С, самая низкая 0°С.
Температура воды на мелководье у побережья: наивысшая в августе 23°С.
Самая теплая вода в заливах: Мухор (Малое море), Чивыркуйский залив, Посольский сор.
Период ледостава: 15 января - 1 мая.
Период пассажирской навигации: с июня по сентябрь.

ДАННЫЕ О БАЙКАЛЕ

Байкал находится на юге Восточной Сибири. Это самое глубокое в мире озеро, обладающее уникальными особенностями, и самое крупное водохранилище пресной воды на планете. Ему нет равных в мире по возрасту, глубине, запасам и свойствам пресной воды, многообразию и эндемизму органической жизни. С древних времен его называют священным морем, славным, седым и грозным. Среди множества эпитетов можно выделить такие как: «мировой источник питьевой воды», «голубое око Сибири», «оазис девственной природы Земли», «сакральный центр Северной Азии», «богоделанное творение», «священный дар природы», «памятник природы с неповторимыми ландшафтами», «бесценная сокровищница генетического богатства Земли», «чудо лимнологии, средоточие уникальных природных ценностей». Благодаря своим уникальным особенностям Байкал в 1996 г. внесен в список «Всемирного наследия»

Возраст

Байкал - одно из древнейших озер планеты, его возраст ученые определяют в 25 - 30 млн. лет. Большинство озер, особенно ледникового и старичного происхождения, живут 10 - 15 тыс. лет, а затем заполняются осадками и исчезают с лица Земли. На Байкале нет никаких признаков старения, как у многих озер мира. Наоборот, исследования последних лет позволили геофизикам высказать гипотезу о том, что Байкал является зарождающимся океаном. Это подтверждается тем, что его берега расходятся со скоростью до 2 см в год, подобно тому, как расходятся континенты Африки и Южной Америки.

Глубина

Среди озер земного шара озеро Байкал занимает первое место по глубине (1637 м). На Земле только 6 озер имеют глубину более 500 м. Впадина озера Байкал в морфологическом отношении представляет три самостоятельных котловины - Южную с наибольшей отметкой глубины 1430 м, Среднюю (1637 м) и Северную (920 м). Впадина Байкала асимметрична. Западная ее сторона отличается крутым подводным склоном (40-50° крутизны), восточная - более полога.
Довольно часто в литературе о Байкале до сих пор встречается отметка глубины озера 1620 м. Эта глубина была зафиксирована в 1959 г. в результате замеров тросовым лотом. Эхолотные промеры 1974 г. зафиксировали глубину озера 1637 м.

Глубина байкальской впадины

В настоящее время впадина Байкала рассматривается как центральное звено Байкальской рифтовой зоны, возникшей и развивающейся одновременно с мировой рифтовой системой (Флоренсов, 1978). Геофизиками высказана гипотеза о расхождении берегов Байкала со скоростью 2 см в год. Байкальская впадина чуть шире современного озера, но гораздо глубже его. Глубина впадины определяется высотой гор над ней, глубиной озера и толщиной выстилающих его дно донных осадков. Самая глубокая точка залегания донных осадков озера находится на глубине примерно 6 - 8 тыс. м ниже уровня мирового океана. «Корни» впадины рассекают всю земную кору и уходят в верхнюю мантию на глубину 50-60 км. Исследования указывают на аномально высокий разогрев недр под Байкалом. Это глубочайшая котловина земной суши.

Сейсмичность

Байкальский регион имеет высокую сейсмичность - это одна из наиболее сейсмически активных внутриконтинентальных областей планеты. Сильные землетрясения происходят с периодичностью 7 баллов - 1 - 2 года, 8 баллов - 5 лет. В 1862 г. при десятибалльном землетрясении в северной части дельты Селенги ушел под воду участок суши площадью 200 кв. км с 6 улусами, в которых проживало 1300 человек, и образовался новый залив Провал. Слабые землетрясения регистрируются практически ежедневно. Ежегодно их количество достигает 2 тыс. и более. Ученые называют Байкал «древним темечком Азии»

Высочайшие вершины вокруг Байкала

Байкал со всех сторон окружен горами. На всем протяжении западного берега горные хребты вплотную подступают к Байкалу и почти отвесно обрываются в воду. Наиболее высокие вершины горных хребтов: Приморский хребет - Трехголовый голец (1728 м), Байкальский хребет - гора Черского (2572 м), Баргузинский хребет - наивысшая отметка (2840 м), Хамар-Дабан - гора Хан-Ула (2371 м)

Площадь озера

По площади Байкал (31500 кв. км) занимает восьмое место в мире среди озер и приблизительно равен площади такой страны, как Бельгия.

Объем

Байкал - самое крупное хранилище пресной воды на планете (23 тыс. куб. км), что превышает объем воды, содержащийся в пяти Великих озерах Северной Америки - Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри, Онтарио вместе взятых, или в 2 раза больше, чем в озере Танганьика. В котловине Байкала сосредоточено около 20% мировых запасов пресных озерных вод планеты (исключая ледники, снежники и льды, где вода находится в твердом состоянии)

Прозрачность воды

Весной, после освобождения озера ото льда, прозрачность воды достигает 40 м, это в десятки раз больше, чем в других озерах. Например, в Каспии прозрачность воды составляет 25 м, на Иссык-Куле - 20 м. Брошенную в воду серебряную монетку можно проследить до глубины 30 - 40 м

Климат

Климат озера Байкал и его побережья имеет черты морского климата и значительно отличается от климата окружающей местности. Огромные водные массы озера в летний период прогреваются до глубины 200 - 250 м и, как аккумулятор, накапливают большое количество тепла. Поэтому зима на Байкале мягче, а лето прохладнее, чем на остальной территории Сибири. Разность температуры воздуха между Иркутском и побережьем Байкала в дневные часы может достигать 8 - 10°С.

Июнь

Иркутск +25 - 30°
Байкал +15 - 18°С

Декабрь

Иркутск -20 - 25°С
Байкал -12 - 15°С

Абсолютный максимум за период метеонаблюдений в Иркутске достигал +36°С, абсолютный минимум -50°С. Удаленность Иркутска от морей и расположение в центре Азиатского материка придают климату резко континентальный характер. Максимальные суточные перепады температур могут превышать 30°С.

ГЕОЛОГИЧЕСКИЕ ОСОБЕННОСТИ СТРОЕНИЯ ОЗЕРА БАЙКАЛ

Самая замечательная особенность Байкала - его древность. Учитывая глубокий реликтовый эндемизм фауны озера, большинство исследователей определяют его возраст в 20-30 миллионов лет. Подавляющее большинство озер, особенно ледникового и старичного происхождения, живут 10-15 тысяч лет, затем заполняются осадками, затягиваются сплавинами и рано или поздно превращаются в болота, а затем высыхают. Исследования последних лет позволили геофизикам высказать гипотезу о том, что Байкал, наоборот является зарождающимся океаном. Это подтверждается тем, что его берега расходятся со скоростью до 2 см в год, подобно тому, как расходятся континенты Африка и Южная Америка, берега Средиземного и Красного морей и др. Наряду с активными движениями земной коры, в районе Байкала отмечены значительные магнитные аномалии вдоль его оси. Эти аномалии сравнимы по масштабам с аналогичными аномалиями в районе срединно-атлантического разлома. Озеро имеет многие черты, присущие океану,- абиссальные глубины, громадную массу воды, внутренние волны и сейши, приливы, сильные штормы, высокие волны, расширение котловины за счет раздвижки берегов, большие величины магнитных аномалий и др.
Озеро лежит в Байкальской впадине - бездонной каменной чаше, со всех сторон окруженной горами. Впадину обрамляют средневысотные горные хребты Приморский и Байкальский - с западной стороны, Баргузинский (с максимальной высотой 2840 м) и Хамар-Дабан - с восточной и юго-восточной. Глубина впадины определяется высотой гор над ней, глубиной озера и толщиной выстилающих его дно рыхлых осадков. Слой этих озерных осадков местами достигает 9000 метров, а их объем в два раза превышает объем озера и достигает 46000 кубических километров. Нетрудно высчитать, что глубина кристаллического ложа Байкала достигает 8 - 9 километров.
Самая глубокая точка коренной ванны Байкала лежит примерно на 7000 метров ниже уровня океана. Байкальская впадина - глубочайшая котловина на земной суше. Ее «корни» рассекают всю земную кору и уходят в верхнюю мантию на глубину 50 - 60 километров.

ГИДРОЛОГИЯ ОЗЕРА БАЙКАЛ

Ежегодно в Байкале воспроизводится около 60 кубических километров прекрасной и неповторимой по качеству воды, которую в некоторых случаях можно употреблять вместо дистиллированной. Редкая чистота воды обеспечивается жизнедеятельностью его уникального растительного и животного мира. Основные свойства байкальской воды характеризуются так: в ней очень мало растворенных и взвешенных минеральных веществ, ничтожно мало органических примесей, много кислорода. Общая минерализация воды в Байкале - 120 миллиграмм на литр, в то время как во многих других озерах она доходит до 400 и более миллиграммов на литр. Суммарное содержание ионов в воде озера - 96,7 миллиграмм на литр.
От чистоты воды зависит ее прозрачность. Байкал - не только чрезвычайно чистое, но и самое прозрачное озеро в мире. Весной после освобождения ото льда прозрачность его воды достигает 40 метров - в десятки раз больше, чем во многих других озерах. Эталоном самой высокой прозрачности считается вода Саргассова моря, приближающаяся к прозрачности дистиллированной воды. Здесь диск Секки исчезает из виду на рекордной глубине - 65 метров. Последние исследования показали, что на глубинах 250 - 1200 метров прозрачность байкальской воды не меньше, чем в Саргассовом море.

ФЛОРА

Даурский рододендрон - багульник

Предвестником байкальской весны называют багульник. Цветение огромного количества розовых цветов, когда еще не появилась заметная зеленая листва, создает впечатление цветущего сада на берегах Байкала. Багульник растет по всей Восточной Сибири, чаще образует заросли. Цветет в мае - июне.

Сибирский кедр

Высота кедра 35 - 40 м, диаметр ствола - до 1,8 м, живет до 500 лет. Известен в первую очередь благодаря кедровому ореху, обильный урожай которого бывает через каждые 5 - 6 лет. Местное население называло его хлебным деревом Сибири. Кедровые шишки созревают в сентябре. Сбивают их 40 - 70-килограммовым деревянным колотом, которым бьют по стволу кедра. С таким колотом на плече заготовитель целый день ходит по тайге. Сбитую с кедров шишку мешками переносят к зимовью, порой за несколько километров от места заготовки. Затем орехи вышелушивают из шишек на самодельной ручной мельнице, отвеивают мусор и сушат. До революции, когда подсолнечное масло было дефицитным, из кедрового ореха изготавливали кедровое масло. В настоящее время производство кедрового масла, молочка, сметаны и халвы незаслуженно забыто. Кедровый орех продается в шишках (молочный орех) и очищенный (каленый). Кедровая древесина обладает не сильным, но устойчивым запахом, сохраняющимся десятки лет, который отпугивает моль. Срубленный из кедровых бревен дом считается полезным для здоровья проживающих в нем людей. Древесина кедра обладает исключительно высокими техническими качествами (прочность, стойкость к загниванию). Кедровые леса характерны для района Восточного Саяна, верховьев р. Лена, северо-западных склонов прибайкальских гор.

Чабрец, богородская трава (Thymus serpyllum)

Чабрец растет на каменистых склонах, открытых песчаных местах, степных лугах. Распространен как в Прибайкалье, так и в Забайкалье. Цветет с июня по август. Розовые пятна цветов трудно не заметить на песчаных холмах. Трава чабреца содержит до 1% эфирных масел, и если веточку помять в руках, образуется устойчивый характерный запах.
Для лечебных целей собирают цветущую верхушечную часть растения. Настои и отвары из чабреца широко применяют в народной медицине для лечения различных заболеваний, в т.ч. для продления жизни, как общеукрепляющее средство для иммунной системы, при нервных заболеваниях и бессоннице. Щепотку высушенного чабреца бросает в огонь шаман при проведении обряда очищения. Настой готовят обычно из одной-двух ложек высушенной травы на 100 г. крутого кипятка. Траву заваривают в стеклянной посуде и оставляют настаиваться на 4 - 5 час.

Черемша (Allium viktorialis)

Растет почти во всех районах Байкала, местами образуя значительные заросли. Продается на рынках в мае - июне, когда стебли и листья черемши наиболее мягкие и сочные. Черемша в свежем виде широко используется в виде салатов, для начинки пирогов, при приготовлении мясных блюд вместо лука. Для хранения черемшу мелко измельчают и солят, подобно капусте. Салат заправляется сметаной или майонезом. Имеет чесночный запах и возбуждает аппетит.

Сагандайля, рододендрон Адамса (Rhododendron adamsii Rehder)

Растет в высокогорьях на каменистых склонах в Восточном Саяне, Хамар-Дабане, на Баргузинском хребте. Цветет во второй половине июня - в июле. Заготавливают облиственные верхушечные части растения с начала цветения и до образования плодов. Сушат в тени. Местное бурятское население широко использует сагандайлю в качестве тонизирующего и стимулирующего средства. Стимулирует работу почек, сердца, головного мозга. Усиливает потенцию, снимает усталость и похмельный синдром. Известна также под тибетским названием «Белое крыло», трава, продлевающая жизнь. Пищевая добавка придает чаю специфический удивительно приятный и сильный аромат. Для получения тонизирующего чая на 1 стакан вместе с заваркой заваривают не более 3-5 листиков и стебельков. Не рекомендуется допускать передозировку.

Золотой корень, родиола розовая (Rhodiola rosea L.)

Растет в трещинах скал, на скалах, каменистых склонах почти во всех районах Байкала. Золотой корень обладает действием, подобным женьшеню, снимает усталость, оказывает стимулирующее воздействие на весь организм. Цветет в конце июня, начале июля. Заготавливают корневища в период цветения и плодоношения во второй половине июля, в августе. Выкапывают самые крупные экземпляры, очищают от земли и быстро промывают в проточной воде, удаляют бурую пробку, режут на куски, расщепив вдоль, провяливают и сушат в тени. Копку корней родиолы розовой на одном месте рекомендуется проводить не чаще чем один раз в 10 лет. Используют в виде жидкого экстракта, настоянного на спирте.

Брусника (Rhodococcum vitis-idaea)

Брусничники часто встречаются в лесах Сибири, иногда они образуют сплошной ковер. Ягода созревает в августе - сентябре. При хорошем урожае ягодник собирает совком за 2 - 3 часа полное ведро. Для длительного хранения свежие ягоды засыпают сахаром или заливают водой. Особенно хороша замороженная ягода к горячей дичи или с чаем после бани. Брусника - широко известное домашнее средство. В виде отваров или сока ее применяют как жаропонижающее средство. Чай с брусничным вареньем - хорошее потогонное средство.

ФАУНА

Исключительность многих физико-географических особенностей озера явилась причиной необычайного разнообразия его растительного и животного мира. И в этом отношении ему нет равного среди пресных водоемов мира. В Байкале живет почти половина всех видов пресноводных моллюсков, а также более половины всех видов олигохет, ракушковых рачков и др. Из более, чем 2630 видов и разновидностей (1550) животных и растений (1085), найденных к настоящему времени в озере, почти 2/3 эндемичны, возникли в нем и нигде больше в мире не встречаются. Из водорослей наиболее многочисленны диатомовые - 509 видов, тетраспоровые и хлорококковые - 99, сине-зеленые - 90, конъюгаты - 48, улотриксовые - 45, золотистые - 28, вольвоксовые - 13 видов и др. Из животных самые распространенные рачки-бокоплавы (гаммариды) - 255 видов; ракушковых рачков, или остракод, - более 100 видов, брюхоногих моллюсков - 83, олигохет - более 100 , планарий около 50 , гарпактицидов - 56, простейших - более 300. В озере обитает 52 вида рыб, относящихся к 12 семействам: осетровые, Acipenseridae, (1 вид - байкальский осетр); лососевые, Salmonidae, (5 видов - даватчан, таймень, ленок, байкальский омуль, Coregonus autumnalis migratorius Georgy, сиг); хариусовые, Thimallidae, (1 вид - сибирский хариус); щуковые, Esocidae, (1 вид); карповые, Ciprinidae, (13 видов); вьюновые, Cobitidae, (2 вида); сомовые, Sibiridae, (1 вид); тресковые, Gadidae, (1 вид); окуневые, Percidae, (1 вид); бычки-подкаменщики, Cottidae, (7 видов); Abissocottidae, (20 видов); голомянки, Comephoridae, (2 вида). 29 видов - весьма разнообразных по форме тела, расцветке и образу жизни бычков-подкаменщиков, или широколобков. Два вида - живородящие рыбы, большая и малая голомянки - известны ихтиологам всего мира. Пищевую пирамиду озерной экосистемы венчает типично морское млекопитающее - тюлень, или байкальская нерпа, Pusa sibirica Gmel.

В Байкале 848 видов эндемичных животных - около 60 % и 133 вида эндемичных растений - 15 %. Полностью эндемичны в Байкале 11 семейств и подсемейств, 96 родов, объединяющих около 1000 видов. Все это позволяет выделить озеро в Байкальскую подобласть Голарктики, равноценную громадной по площади Европейско-Сибирской подобласти.

Байкальская нерпа

Нерпа - это единственный в мире тюлень, который живет в пресной воде. Распространена нерпа по всему Байкалу, но особенно широко - в его северной и средней частях. Нерпа любопытна и иногда подплывает близко к дрейфующему судну, когда не работает двигатель, и длительное время находится рядом, постоянно выглядывая из воды. Сейчас в Байкале, по оценке специалистов, насчитывается около 80 - 100 тыс. голов. До сих пор среди ученых нет единой точки зрения, как это животное попало в Байкал. Большинство исследователей придерживается мнения И.Д. Черского о том, что нерпа проникла в Байкал из Ледовитого океана через систему рек Енисей - Ангара в ледниковую эпоху одновременно с байкальским омулем. Особенно много нерпы на каменистых берегах Ушканьих островов можно увидеть в июне. На закате солнца нерпа начинает массовое движение к островам. По оценке ученых, численность нерпы на лежбище колеблется в пределах 2000 голов и не изменяется с 1934 г.
Нерпа питается непромысловой рыбой (голомянка, бычок). В год она съедает около тонны рыбы. В поисках пищи нерпа ныряет на глубину до 200 м и остается под водой 20 - 25 мин. Самцы достигают 130-150 кг, и длина их бывает до 1,8 м, самки по размерам меньше. Максимальная скорость плавания у нерпы составляет 20 - 25 км/час. Живут нерпы максимум 55 - 56 лет.
Детенышей нерпа рождает на льду в снежном логове. Большая часть нерпят рождается в середине марта. Детеныши имеют мех белого цвета, что позволяет им в первые недели жизни оставаться почти незамеченными на снегу. Молодого нерпенка-детеныша буряты называют хубунком.
На нерпу ведется промысловая охота, ежегодно отстреливается около 6 тыс. нерп. Мясом нерпы кормят песцов, из меха изготавливают шапки, используют для подбивки охотничьих лыж. Нерпичье мясо употребляют в пищу, а ласты нерпы, отваренные в воде, считаются лакомством. Особенно нежное мясо у молодых нерпят - хубунков, мясо которых не имеет запаха рыбы и напоминает по вкусу цыплят. В печени нерпы много витаминов. В старину нерпичий жир применялся в кожевенном производстве и в мыловарении. В 1895 - 1897 гг. нерпичье сало главным образом использовали на Ленских золотых приисках для освещения шахт. Местные жители жир нерпы считают лечебным и употребляют его при лечении легочных заболеваний и язвенных болезней желудка.

Голомянка

Эта полупрозрачная живородящая рыба представляет исключительный интерес. Голомянка - самая многочисленная рыба на Байкале. Ее общая численность и биомасса в 2 раза больше, чем всех остальных рыб. Живет в водной толще рассредоточенно на всех глубинах от поверхностных вод до дна. Она является основным кормом для нерпы.Тело голомянки полупрозрачно и наполовину состоит из жира. Содержание жира у большой голомянки составляет больше 40% ее веса. Поэтому сквозь хвостовую часть можно читать текст из крупных букв.
Голомянка рождает живых личинок, в отличие от всех других рыб, которые для выведения потомства мечут икру. Такого способа размножения, как у голомянки, неизвестно ни у одной из рыб мира.

Байкальский омуль

Байкальский омуль (Coregonus autumnalis migratorius Georgy) - эндемичная рыба, попавшая в Байкал сравнительно недавно (в ледниковый или послеледниковый период), предположительно из приустьевых участков рек, впадающих в ледовитый океан. Омуль хорошо адаптировался к новой для себя экологической нише, претерпел значительные изменения и приобрел биологические особенности подвида. В Байкале живут четыре популяции омуля: селенгинская, чивыркуйская, северобайкальская и посольская. Наиболее многочисленная популяция - селенгинская. Она нерестится, главным образом, в Селенге и в ряде притоков озера. Обитает в южной котловине Байкала и в южной части средней котловины. На нерест в реки омуль идет с конца августа - начала сентября до конца ноября. По численности нерестовое стадо достигает от полутора - двух до шести - восьми млн. особей.
Общая биомасса всех возрастных групп омуля в Байкале около 25 - 30 тыс. тонн. Продолжительность жизни омуля до 20 - 25 лет, нерестится он до 6 раз в течение своей жизни в возрасте от 5 - 6 до 14 - 15 лет. Средние размер и вес у каждой популяции разные. Размер 30 - 35 см, вес от 300 до 600 гр. Самый крупный из встреченных экземпляров селенгинской популяции имел вес до 5 кг и длину около 50 см.

Баргузинский соболь

Родина соболя - леса и горы Восточной Сибири. В настоящее время соболь встречается по всей таежной части России от Урала до побережья Тихого океана. Из-за красивого, прочного и дорогого меха соболь называют царем дикой пушнины - «мягким золотом». Чем темнее соболь, тем дороже ценится его шкурка. Баргузинский соболь самый темный из встречающихся в Сибири и поэтому особенно ценится на международных аукционах пушнины.
Длина тела соболя до 56 см, хвост до 20 см. Наибольшую активность проявляет утром и вечером. Редко поднимается в кроны деревьев, чаще держится на земле в зарослях стланика, среди каменных россыпей. Часто обитает в кедрачах, в верховьях горных рек.
На традиционном международном пушно-меховом аукционе в Санкт-Петербурге шкурка соболя в начале 90-х г. стоила свыше $100, в конце 90-х годов стоимость упала до $62 за одну шкурку. В развитых странах натуральный мех все чаще заменяется искусственным.

Орел

Особым почитанием у бурятского населения пользуется орел - птица байкальских легенд. Культ орла имеет корни в очень древних мифах, согласно которым первым, кто получил шаманский дар, был сын грозного духа острова Ольхон, живший в образе белоголового орла. Поэтому буряты до сих пор свято верят, что человек, убивший или ранивший орла, непременно сам вскоре умрет. Возможно, вера в святость птицы и помогла сохранению редкого вида, который в других местах планеты быстро сокращается. Единственным местом на Байкале, где численность орлана в последнее десятилетие существенно не изменяется, является остров Ольхон.
В Прибайкалье обитает 7 видов орлов: беркут, могильник, степной орел, большой подорлик, орел-карлик, орлан-белохвост, орлан-долгохвост. Такого разнообразия и обилия «орлиных птиц» не наблюдается нигде более в Северной Азии.
Одним из самых красивых и величественных пернатых хищников считается белоголовый орел - орел-могильник. Во всех западноевропейских странах могильника называют императорским орлом. Размах его крыльев достигает 2 м. Живет до 100 лет. Орлы почти всегда гнездятся высоко на деревьях, как правило, на опушках леса в одних и тех же местах в течении многих десятилетий. Диаметр многолетних построек-гнезд может достигать 2-х метров. Птенцы появляются в конце мая - начале июня, и до конца августа молодые птицы держатся в районе гнездования.
На зиму орлы мигрируют на юг.

В статье использованы данные Гринпис России и материалы из книги Сергея Волкова «Вокруг Байкала»

НЕРПА

Байкальская нерпа - последнее звено пищевой цепи в озере Байкал, самом глубоком и одном из красивейших озер в мире. Нерпа - жемчужина Байкала, и все проблемы озера отражены в ней. Изоляция в миллионы лет ведет к изменениям и эволюции. Вид должен адаптироваться к уникальным условиям озера. На земле не так много животных, которым суждено было испытать столь быстрое и значительное изменение окружающей среды. В самом начале жизнь покинула древний океан, чтобы освоить сушу, а затем вновь вернуться в исходную стихию. В течение долгого периода эволюции нерпа прошла путь от обитания в соленых водах к жизни в пресной воде, за которой тюлени продолжают ежегодно мигрировать в дельты рек. В настоящее время байкальская нерпа - единственный вид нерпы, который обитает только в пресных водах. Это еще одна причина, почему мы должны защитить байкальскую нерпу, этого поистине уникального зверя.

Рождение нерпы

Когда рождается нерпа, Байкал дает шанс, шанс на новую жизнь. В сезон льдов и снега пушистый малыш рождается в объятиях бездны. С конца февраля до раннего апреля нерпа дарит жизнь своим детенышам. Белоснежные щенки приходят в мир в то время, когда озеро полностью сковано полутораметровой толщей льда. За несколько недель до того, как ледяной панцирь покроет поверхность, самка нерпы начинает заботиться о поддержании лунок для дыхания, пользуясь крепкими когтями на передних лапах, зубами и головой. На замерзшем озере продухи означают жизнь и возможность заботиться о щенках, которые вот-вот появятся. Как только толщина льда достигнет нескольких сантиметров, беременная самка выбирает место, где лед вздыблен, что обычно бывает вдалеке от берега. После она начинает сооружать под толстым слоем снега логово, в котором она могла бы ощениться. Материнский инстинкт нерпы поразителен. Она готовит несколько убежищ, будучи в состоянии определить наиболее подходящееместо с момента образования льда. Если логово разрушено или звери потревожены, самка переносит своего малыша в другое подготовленное заранее место.
Обычно нерпа приносит одного щенка в год. В некоторых случаях рождается более одного детеныша. Среди настоящих тюленей байкальская нерпа лучше других способна родить и выкормить двойню. В отдельные годы ее возможности вырастают в несколько раз.
Очень важно защитить детеныша от леденящего холода и пронизывающего ветра. В первые недели жизни щенка его подкожный слой жира еще недостаточно толстый, чтобы обеспечить самостоятельную защиту от мороза. Спасение в эмбриональном волосяном покрове, называемом “лануго”, и, главное, в логове, где щенок остается от одного до полутора месяцев. Внутри температура может быть около нуля, тогда как снаружи столбик термометра падает ниже минус 20 градусов. Когда же мать остается на некоторое время в логове, температура повышается до 4 - 5 градусов. Мало-помалу щенок приобретает свою собственную защиту от сибирского холода - толстый слой жира под кожей. Но только материнское молоко, с чрезвычайно большим содержанием жира и белка и низким содержанием сахара, может дать ему необходимую для быстрого развития энергию. Длина новорожденного самца около 55 сантиметров (от носа до кончика хвоста), а вес около 4,2 килограмма, что составляет до восьми процентов веса матери, если это ее первенец, или пять процентов в случае, если она старше. Новорожденные самки меньше, длиной около 50 сантиметров и весом до 4 килограммов.
Пока продолжается период вскармливания молоком зверек растет быстро. Его вес увеличивается до 20-22 килограммов в месяц при длине тела 87 - 88 сантиметров. Когда щенку исполняется один месяц, начинается его первая линька. В следующий месяц серебристо-серый щенок становится независимым от лактации, достигая 90 сантиметров при неизменном весе. Период лактации у байкальской нерпы длится до двух - двух с половиной месяцев, что существенно дольше, чем у других тюленей. Некоторые самки продолжают кормить своих щенков до трех - трех с половиной месяцев. Не исключено, что длительный период лактации возможен благодаря защитному эффекту снежного логова.
Пока щенок находится под защитой матери, самое время играть и учиться. С самых первых дней жизни он начинает рыть туннели в заснеженном логове, останавливаясь, однако, как только почувствует проходящий сквозь снег свет. Он учится плавать, играя с водой и льдинками. Иногда мать приносит щенку рыбу и пытается научить его навыкам ловли, которые пригодятся, когда сам он станет хищником, независимым от материнского молока.
Распространение нерпы в Байкале зависит от сезона, то есть от состояния ледяного покрова, обилия рыбы, составляющей основную часть рациона нерпы, и, в течение определенной части года, от подходящих мест, куда она может выбраться для отдыха.
В начале апреля из-подо льда можно услышать часто испускаемые нерпой звуки. Их издают и самцы, и самки. Хотя самки еще продолжают заботиться о щенках, приближается следующий брачный период, результатом которого будет потомство в следующем году. Спаривание у байкальской нерпы происходит обычно в апреле в воде подо льдом. Нерпа не является исключительно моногамным животным, поскольку один взрослый самец, или аргал, может спариваться с несколькими самками в течении одного брачного сезона. Однако у нерпы нет гарема , как это бывает у некоторых других тюленей. Во время спаривания не только самцы проявляют активность при поиске партнера. Учеными было доказано, что обычно самки тоже активны. Они способны разыскивать самцов, далеко уходя от своего логова со щенками. В конце брачного периода на спине и боках самок можно увидеть следы, оставленные когтями самцов. Беременность у байкальской нерпы длится одиннадцать месяцев, это значит, что в этом году родится еще один щенок.
Приблизительно через месяц после окончания брачного периода взрослые нерпы начинают линять. Линька - очень важный период в жизни байкальской нерпы, протекает он весной на плавающих льдинах. В конце линьки нерпы не могут питаться и толстый слой их жира, накопленный осенью, заметно уменьшается. В начале лета, когда лед начинается ломаться, нерпы образуют группы (урганы) и мигрируют в северную часть озера, вылезая для отдыха на льдины. В последние годы лед начинает сходить рано, и нерпа не успевает полинять вовремя, а доля бесплодных самок вырастает. В последующем это проведет к сокращению популяции нерпы.
Таким образом, существует связь между состоянием ледяного покрова и байкальского льда, в частности, и успешным прохождением линьки. При изучении когтей продемонстрирована связь между размером животного и сроками вскрытия льда. Оказывается, что 10 - 11-годичные циклы солнечной активности, вызывающие изменения климата Байкала, влияют на линьку, спаривание, а также на сроки выхаживания потомства.
Примечательно, что в результате человеческой деятельности Ушканьи острова остались для нерпы последним постоянным лежбищем среди многих других, где нерпы обычно отдыхали в прошлом. С июля по сентябрь нерпу можно видеть на поверхности озера. Большая часть популяции нерпы остается в глубоководной части Байкала, хотя ее можно наблюдать и вблизи берегов, часто в большом количестве, подчас до нескольких сотен, особенно в те годы, когда взрослые особи не могут полинять вовремя. Забавно и в то же вовремя. Забавно и в то же время интересно наблюдать этих отличных пловцов, когда они на берегу. Отдельные животные пытаются взобраться на валуны, чтобы занять наилучшее место. В ходе неуклюжих попыток добиться этого они скатываются с камней, с шумом плюхаясь в воду. Однако через небольшое время они вновь повторяют неудавшуюся попытку. Когда же это им удается, они возлежат на камнях, стряхивая воду и наслаждаясь летним солнцем. По прошествии этих дней нерпы начинают готовиться к следующей зиме. Поздней осенью нерпы мигрируют в заливы и к дельтам рек, где начинает формироваться лед. Они остаются там около двух-трех недель, питаясь рыбой, преимущественно большеголовым подкаменщиком, и рачками, а затем мигрируют в открытые части озера, чтобы зимовать там.
Зимой нерпа собирается большей частью в глубоких частях озера. В течение периода, когда Байкал полностью скован льдом, нерпы обычно живут поодиночке, пользуясь системой ходов во льдах для того, чтобы дышать. Они следят, чтобы лунки оставались открытыми, расчищая их ото льда когтями, зубами, головой и ластами. Молодые нерпы обычно пользуются одной лункой, тогда как взрослые поддерживают несколько лунок для дыхания. Вполне возможно, что один и тот же продух используется более, чем одной нерпой.
Байкальская нерпа - единственный пресноводный вид ластоногих (хищных млекопитающих с ластами) на земле, обитающий исключительно в глубочайшем в мире озере Байкал. Численность популяции байкальской нерпы оценивается как 40 - 80000 особей, хотя некоторые утверждают, что эти цифры могут быть выше. От 12 - до 17 тысяч нерп убивается ежегодно, ради дешевого меха и низкокачественного мяса. Популяция нерпы не является панмиктической, то есть состоит из нескольких субпопуляций или, по крайней мере, представителей двух разных видов нерпы. Это может быть результатом того, что разные части озера (южная, центральная и северная) заполнялись водой в разное время. Разделение и последующее слияние этих котловин может объяснить наличие в Байкале множества видов-двойников и вообще очень высокое видовое разнообразие, возникшее в результате параллельной эволюции. Таким образом, Байкал можно рассматривать как модель для изучения принципов развития биосферы. Байкальская нерпа представляет особый интерес из-за продолжительности своей жизни, максимальный возраст у представителей обоих полов составляет 56 лет. Самцы обычно живут меньше, чем самки, поскольку тратят много энергии во время брачного сезона весной (они спариваются более, чем с одной самкой), а также нередко перегреваются на солнце и умирают. Самки достигают зрелости в возрасте от двух до семи лет, но к размножению приступают позже. Наиболее часто они приносят потомство в возрасте от четырех до девяти лет. Самцы достигают половой зрелости позже самок, между семью и десятью годами. Нерпа, средний вес которой достигает около 75, а порой до 130 килограммов у взрослых, а средняя длина 110 сантиметров, считается одним из наиболее мелких представителей тюленей.
Нерпа - типичный рыбоед. В ее рационе насчитывается до 30 разных видов рыбы. Основу составляет голомянка и бычки, не представляющие коммерческой ценности. Глубоководная голомянка ежедневно поднимается к поверхности, перемещаясь на несколько сотен метров, где обычно нерпы и ловят ее. Нерпы способны к охоте на любимую рыбу даже в полной темноте. Максимальное время, которое зверь может проводить под водой, оценивается в 20 - 25 минут, но в экстремальных ситуациях оно составляет до одного часа.
Уникальные наблюдения были сделаны за тем, как нерпа реагирует на землетрясения. Точные причины не известны, но предполагается, что тюлень может слышать ультразвуки, возникающие в результате смещения тектонических блоков. Во время сильных толчков нерпа очень беспокойна. При сравнительно слабых толчках она покидает места отдыха, что может быть связано с перемещением рыбы, которая таким образом реагирует на землетрясения. Возможно, нерпа может воспринимать ультразвуки на их нижней границе.
Мифы инуитов гласят, что охотник за свою жизнь может убить только определенное количество нерп. Если кто-то был чересчур удачлив, добыча скоро кончается, и охотник скоро умрет. В древнем мифе отразилась уверенность в том, что, если браконьер или даже охотник убьет слишком много тюленей, он покушается на то, что принадлежит всем людям, нашим предкам и нашим