Этот собор
со времени своего основания в 1693 году играл важную роль в духовной
жизни Иркутска. Построенный у стен острога ‑ в самом сердце города ‑ он
на протяжении XVIII‑XIX веков был кафедральным, т.е. главным храмом
местной епархии. Первоначально здание было деревянным, но 3 августа
1716 года оно сгорело. Восстанавливать собор решили из кирпича. Как
сообщает Иркутская летопись, его закладка была осуществлена в июле 1718
года. Шесть лет спустя начались богослужения в придельном храме во имя
Петра и Павла, а в 1729 году под колокольней была построена придельная
церковь во имя Иоанна Воина. Главный храм ‑ Богоявленский ‑ был освящен
только 25 сентября 1746 года. В 60‑е годы XVIII в. к собору были
пристроены еще три придела: с южной стороны ‑ во имя Казанской Божией
Матери, с северной ‑ во имя Иоанна Предтечи и во имя Всех святых. После
революции собор использовался для размещения хлебозавода. В храме
установили печи, в которых выпекались кондитерские изделия. Одно время
в четверике, разделенном на несколько этажей, было общежитие. В 1960
году Богоявленский собор был поставлен на учет и охрану как памятник
республиканского значения. В 1968 году хлебозавод был выселен из
здания. Началось восстановление храма. Реставрация велась 18 лет и была
закончена в 1985 году. Собор был передан Иркутскому областному
художественному музею, который развернул там экспозицию отдела
Сибирского искусства. В 1994 году собор Богоявления был передан
Иркутской епархии. Вскоре там, в бывшем Петропавловском приделе, был
сооружен временный иконостас и начались богослужения.
